Nhà thầu California có cần bảo hiểm tai nạn lao động năm 2026 không? SB 216 và SB 1455 thật sự yêu cầu gì

Điều gì đổi cho 2026, và điều gì không

Mấy năm nay, nhà thầu khắp California đều nghe cùng một cảnh báo. Một luật tên SB 216 sẽ buộc mọi nhà thầu có giấy phép phải mua bảo hiểm tai nạn lao động (workers compensation), thường gọi tắt là workers comp, bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2026, kể cả nhà thầu không có nhân viên. Nhiều tiệm một người đã chuẩn bị cho một khoản chi mới.

Sau đó một luật tiếp theo, SB 1455, dời yêu cầu áp dụng cho tất cả này lùi tới ngày 1 tháng 1 năm 2028. Vậy nên quy định rộng đáng lẽ bao trùm mọi giấy phép trong năm 2026 vẫn chưa có hiệu lực. Nếu bạn hoãn tìm hiểu vì nghĩ hạn đã tới, bạn có thêm chút thời gian so với những gì tiêu đề báo nói.

Điều đó không có nghĩa là không có gì áp dụng. Một số quy định đã hiệu lực trong năm 2026, và cái giá của việc làm sai là có thật, nên rất đáng biết chính xác giấy phép của bạn đang ở đâu.

Ai phải có workers comp ngay bây giờ

Quy định lâu đời nhất là đơn giản nhất. Nếu bạn có dù chỉ một nhân viên ở California, bạn bắt buộc phải có workers comp. Điều này đã đúng nhiều năm và SB 216 không thay đổi nó. Mức phạt khi không có nó trong lúc thuê người là một trong những mức nặng nhất trong ngành nghề.

Thêm vào đó, bốn phân loại giấy phép (classification) phải có workers comp bất kể có nhân viên hay không, một quy định đã áp dụng từ năm 2023. Đó là C-8 Bê tông (Concrete), C-20 Sưởi và Máy lạnh (Heating and Air Conditioning), C-22 Xử lý Amiăng (Asbestos Abatement), và D-49 Cây cối (Tree Service). Nếu bạn giữ một trong số đó, việc dời tới 2028 không giúp được bạn. Bạn cần một hợp đồng nếu không giấy phép sẽ gặp rủi ro.

Những người còn lại, tức các phân loại khác không có nhân viên, đang ở trong khoảng thời gian mà SB 1455 gia hạn. Bạn chưa bị buộc phải có workers comp chỉ vì loại giấy phép, nhưng điều đó sẽ thay đổi, nên hãy đọc tiếp.

Điều gì sắp tới trong năm 2027 và 2028

Hai mốc quan trọng từ đây. Trước ngày 1 tháng 1 năm 2027, Hội đồng Cấp phép Nhà thầu Tiểu bang (Contractors State License Board, CSLB) phải lập một quy trình để xác minh rằng một nhà thầu khai không có nhân viên thật sự đủ điều kiện được miễn. Hãy chờ quy trình đó gồm lời khai có tuyên thệ và khả năng bị kiểm toán, nên việc miễn không còn là thứ bạn chỉ cần đánh dấu.

Rồi vào ngày 1 tháng 1 năm 2028, yêu cầu đầy đủ có hiệu lực. Mọi nhà thầu có giấy phép sẽ cần có workers comp trừ khi họ không có nhân viên và nộp một giấy chứng nhận miễn trừ (certificate of exemption) cho CSLB. Nói cách khác, kế hoạch 2026 không biến mất. Nó dời ra hai năm và thêm một bước xác minh ở giữa.

Nếu bạn là chủ một mình (sole proprietor) không có thợ, điều thực tế cần nhớ là biết ngày gia hạn của bạn và quyết định sớm xem bạn sẽ mua một hợp đồng hay nộp đơn xin miễn. Chờ tới khi quy trình xác minh hoạt động thường khiến phải vội, và vội quanh một hạn giấy phép là cách nhà thầu giỏi bị động.

Điều gì xảy ra nếu bạn thiếu bảo hiểm

CSLB không thể gia hạn hoặc khôi phục một giấy phép mà không có bằng chứng về workers comp mà tình huống của bạn yêu cầu. Một lần gián đoạn có thể âm thầm làm kẹt việc gia hạn vào lúc tệ nhất, đúng khi bạn đã có việc xếp hàng và một hạn chót trên lịch.

Mặt tiền bạc còn nặng hơn. Vì thuê người mà không có bảo hiểm hợp lệ, mức phạt có thể bắt đầu khoảng 10.000 đô la với chủ một mình và 20.000 đô la với công ty (corporation), LLC, hoặc hợp danh (partnership), và tăng tới 30.000 đô la cho vi phạm lặp lại, cùng với khả năng bị lệnh ngừng việc (stop work order). Không điều nào nhằm làm bạn sợ. Nó chỉ là lý do vì sao đây là một chỗ mà kiểm tra nhanh hơn hẳn việc đoán mò.

Hãy nhớ workers comp chỉ là một trong ba thứ phần lớn nhà thầu mang theo. Một bond và trách nhiệm chung (general liability) là riêng biệt, và chúng lo các rủi ro khác nhau. Nếu bạn còn mơ hồ về cách chúng ăn khớp với nhau, hướng dẫn của chúng tôi về bond so với liability so với workers comp giải thích bằng ngôn từ dễ hiểu.

Hãy để chúng tôi rà soát giấy phép của bạn, bằng tiếng Anh hoặc tiếng Việt

Câu hỏi đầu tiên thành thật không phải là bao nhiêu tiền, mà là bạn có nhân viên hay không, vì phân loại người lao động là nơi nhà thầu hay vấp. Một người bạn coi là thợ phụ trả theo dạng 1099 vẫn có thể được tính là nhân viên trong mắt tiểu bang, điều có thể kéo bạn vào diện bắt buộc mua bảo hiểm mà bạn không hay.

Là một công ty môi giới độc lập (independent) ở Fountain Valley, chúng tôi làm việc với nhiều hãng, nên có thể xem phân loại, đội thợ, và ngày gia hạn của bạn, rồi báo giá đúng loại bảo hiểm phù hợp. Chúng tôi giải thích từng phần bằng ngôn từ dễ hiểu và ở bên bạn nếu có khiếu nại.

Gửi cho chúng tôi số giấy phép hoặc chỉ các câu hỏi của bạn, bằng tiếng Anh hoặc tiếng Việt, và xin một báo giá miễn phí. Một buổi rà soát ngắn bây giờ rẻ hơn nhiều so với một lần gia hạn bị kẹt sau này.

Câu hỏi thường gặp

Tất cả nhà thầu California có cần workers comp năm 2026 không?

Không phải chỉ vì loại giấy phép. SB 216 đáng lẽ buộc mọi nhà thầu có giấy phép phải mua workers comp từ 2026, nhưng SB 1455 dời yêu cầu áp dụng cho tất cả tới ngày 1 tháng 1 năm 2028. Bạn vẫn phải có nó ngay bây giờ nếu có bất kỳ nhân viên nào, hoặc nếu bạn giữ phân loại C-8, C-20, C-22, hoặc D-49.

Những phân loại nhà thầu nào phải có workers comp dù không có nhân viên?

Từ 2023, bốn phân loại phải có workers comp bất kể nhân viên: C-8 Bê tông, C-20 Sưởi và Máy lạnh, C-22 Xử lý Amiăng, và D-49 Cây cối. Nếu bạn giữ một trong số này, việc dời tới 2028 không áp dụng cho bạn.

Hạn workers comp cho nhà thầu của SB 216 có bị dời không?

Có. SB 1455 dời mốc khi mọi nhà thầu có giấy phép phải có workers comp, trừ khi không có nhân viên và nộp giấy chứng nhận miễn trừ, từ ngày 1 tháng 1 năm 2026 sang ngày 1 tháng 1 năm 2028. CSLB cũng phải lập quy trình xác minh việc miễn trước ngày 1 tháng 1 năm 2027.

Tôi là chủ một mình không có nhân viên. Tôi có cần workers comp không?

Thường là chưa, trừ khi bạn giữ một trong bốn phân loại luôn bắt buộc. Từ ngày 1 tháng 1 năm 2028, bạn sẽ cần hoặc mua một hợp đồng hoặc nộp giấy chứng nhận miễn trừ cho CSLB, và quy trình xác minh việc miễn đó phải có trước ngày 1 tháng 1 năm 2027. Nên quyết định kế hoạch trước ngày gia hạn của bạn.

Mức phạt cho nhà thầu thiếu workers comp bắt buộc là gì?

CSLB không thể gia hạn hoặc khôi phục giấy phép của bạn mà không có bằng chứng về bảo hiểm bạn cần. Vì thuê người mà không có bảo hiểm hợp lệ, mức phạt có thể bắt đầu gần 10.000 đô la với chủ một mình và 20.000 đô la với công ty, LLC, hoặc hợp danh, tăng tới 30.000 đô la cho vi phạm lặp lại, cùng khả năng bị lệnh ngừng việc.

Các bạn có giúp nhà thầu bằng tiếng Việt không?

Có. Chúng tôi rà soát phân loại, đội thợ, và ngày gia hạn của bạn rồi báo giá workers comp bằng tiếng Anh hoặc tiếng Việt, sau đó giải thích chính xác hợp đồng của bạn làm gì và ở bên bạn qua mọi khiếu nại.